帶學生到美國西雅圖遊學，有一天和一位學生走進一大個叢林之中，學生感嘆：「老師，美國的參天大樹好筆直喔，好美，台灣都沒有！」我說：「台灣也有啊！」學生質疑「哪有啊？」我告訴他：「許多台灣的南國風貌，參雜著檳榔及棕椰風情，那些檳榔及棕椰樹多也直聳入天，高參挺拔。」他頗不服氣的稱道：「可是台灣沒有如此的高參松樹群呀！」接著我也告訴他：「此地不也沒有台灣的檳榔及棕椰風情嗎？」

文．聶建中

　　人總是追逐新鮮，而忘卻既有根本。經常讚嘆他人風華，卻對自身特色無感，輕易發覺他人長處，而輕忽自身優勢，傾向豔羨他人財富，而忘卻身邊所有。

　　生而為人，擁有偏屬於自我的優勢與利基，倘若忽略而不自知，殊為可惜；也各自有其不同於他人的專長與才華，如果淡然而不著力發揮，實屬浪費。人必須發掘自我優勢長才，認知自身價值所在，然後珍惜它、培養它，進而發揮它，創造它產生受人尊重之實質價值，如此才得以站穩自我腳步，與他人進行實質對等之談判與交易。

　　就像蠻荒時代，人類在進行「以物易物」模式交易時，多以己方容易取得且多餘之物品與他方交換，滿足彼此需求；國際貿易的進行，無論國體大小，國與國亦在所謂的「比較利益」(comparative advantage)架構下圓融各種「各供所有、各取所需」的貿易行徑。顯見，要讓群體和諧共榮，各方各自所能提供自我專才與貢獻己有價值，是天經地義之根本。

　　當然，人不可夜郎自大或過分自我感覺良好自以為是；但亦不可妄自菲薄，覺得自己處處矮人一截。聰明智慧的你，應該懂得發掘自我優勢，進而著力發揮；珍惜身邊所有，進而效益創造，讓自己的隱性價值彰顯展現，期以與他人的顯性價值，並駕光顯。

　　在各自表現、各自彰顯後，再相互競技、砥礪、提攜，人與人也好、國與國也好，整個群體活動才能夠共同再成長、茁壯，朝向「柏拉圖」的美麗意境邁進。

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